"Quel fattore paura sta probabilmente diminuendo": l'impatto dell'uscita a sorpresa di Limerick dal campionato All-Ireland
L'EX LANCIATORE DI LIMERICK Graeme Mulcahy afferma che la sua contea "è mancata di energia" nella sconcertante sconfitta nei quarti di finale All-Ireland contro Dublino, e sospetta che il fattore paura che ha circondato la squadra stia "diminuendo".
Gli uomini di John Kiely sono stati clamorosamente eliminati dal campionato lo scorso fine settimana dopo una delle più grandi sorprese nella storia moderna della GAA. Nonostante la perdita di Chris Crummey per un cartellino rosso a inizio partita, il Dublino ha superato il Limerick e ha vinto un'epica partita per 2-24 a 0-28 al Croke Park.
"Alla squadra mancava semplicemente l'energia", ha detto Mulcahy, cinque volte vincitore dell'All-Ireland, al quotidiano The 42 , dopo essersi ritirato dalla squadra di Limerick l'anno scorso.
"Dublino aveva tutta l'energia che ci voleva. La mancanza di atmosfera fin dall'inizio, credo, e la mancanza di un pubblico numeroso a Croke Park, non sono cose a cui Limerick è abituata negli ultimi anni.
"Ovviamente [sono] abituati ad avere uno stadio pieno, con 30-40.000 tifosi di Limerick che ti incitano. Riuscivi quasi a sentire la tua voce echeggiare nello stadio, e il fischio dell'arbitro risuonava per i primi 10-15 minuti, mentre lo stadio si riempie per la partita.
Penso che Limerick probabilmente non abbia riconosciuto che questo avrebbe potuto essere un fattore determinante, forse nella decisione di giocare al Croke Park. Credo che se fosse stata a Thurles l'atmosfera sarebbe stata completamente diversa. Ci sarebbero stati molti più tifosi di Limerick che si sarebbero recati a Thurles, quindi penso che questo sia stato probabilmente uno dei fattori principali.
Il Limerick è arrivato a questa sfida dopo una cocente sconfitta nella finale del Munster, dove la sua corsa alla settima vittoria consecutiva è stata annientata dopo tempi supplementari e rigori. Mulcahy ritiene che abbiano faticato a smaltire la delusione contro il Cork e "forse non siano riusciti a gestire bene quelle due settimane" in tempo per la sfida di Dublino.
Negli ultimi giorni, anche l'assenza della rinomata psicologa sportiva Caroline Currid è diventata motivo di discussione. A Currid è stato attribuito gran parte del merito della corsa di Limerick verso cinque titoli All-Ireland in sei anni, ma si è dimessa prima della stagione 2024.
"Penso che probabilmente qualcuno abbia notato la sua mancanza", afferma Mulcahy.
"Per essere onesti con Caroline, lei è presente a tutte le sessioni. È sempre sul pezzo, ha una personalità da falco, vede tutto quello che succede intorno.
"Qualsiasi cosa non andasse, o che secondo lei dovesse essere migliorata, la segnalava a livello personale o collettivo. Gestiva tutto, dalla logistica dietro le quinte, assicurandosi che la preparazione anche del personale di supporto fosse gestita alla perfezione.
Se qualcosa non andava, per quanto piccolo, lei lo scopriva e lo correggeva. Magari era il numero 37 del gruppo, magari era infelice per qualche motivo, e lei parlava con quella persona per renderla contenta, e bisogna che tutti vadano nella giusta direzione. Si assicurava sempre che fosse così. Forse credo che questo aspetto sia stato trascurato.
Considerando le implicazioni più ampie di questa sconfitta, Mulcahy ritiene che tentare una ripresa nel 2026 sarà una sfida per Limerick. Ha sottolineato le squadre rimaste in gara, che devono porre fine a lunghe carestie per raggiungere la gloria di Liam MacCarthy, e la pressione aggiuntiva che ciò comporterà per le altre squadre l'anno prossimo.
Si preoccupa anche del fatto che le altre squadre stiano imparando a superare il fattore paura spesso associato a Limerick.
"Hai sicuramente aperto le porte a un'altra squadra. Tipp non vince dal 2019, parliamo di 10 anni da quando Kilkenny lo vinse, 20 anni per Cork e Dublino, credo negli anni '30. Quindi stai aprendo di nuovo le porte a una di quelle squadre.
"Saranno i campioni in carica l'anno prossimo. C'è di nuovo Clare in campo, che era campione nel 2024. Quel fattore paura probabilmente sta diminuendo. Forse il Limerick non è sul piedistallo su cui eravamo noi verso il 2021-23, quando le squadre ci temevano. Ma penso che i giocatori siano ancora lì, hanno ancora un'età, sai, i ragazzi hanno solo 29, 30, 31 anni. Quindi quello è il tuo momento migliore come atleta.
"E poi ci sono i giovani che si stanno facendo avanti, come Aidan O'Connor e Shane O'Brien, che stanno aggiungendo opzioni a quelle di John Kiely. Quindi, in termini di panel, penso che siano ancora in una posizione molto forte, e spero che non ne perderanno molti."
Graeme Mulcahy ha parlato in vista delle finali del campionato Electric Ireland GAA All-Ireland Minor del 2025.
The 42
